سهّل التطور التكنولوجي علينا العديد من المهام وساهم في توفير المال والجهد، فمثلاً لم نعد بحاجة لشراء حاسوب باهظ الثمن بمواصفات عالية ومعالج قوي وذاكرة تخزين كبيرة جداً لأداء وظيفة ما فكل ما علينا هو الاستفادة من الحوسبة السحابية التي ستقوم بمعالجة المعلومات والتخزين وبقية العمليات، لكنها تظهر لدينا في الحاسوب وكأنه هو من يقوم بها! فما هي الحوسبة السحابية؟

الحوسبة السحابية Cloud Computing تعني توفير موارد تقانة المعلومات حسب الطلب عبر الإنترنت مع تسعير التكلفة حسب الاستخدام، فبدلاً من شراء مراكز البيانات والخوادم Servers المادية وامتالكها يمكننا الوصول والاستفادة من الخدمات التكنولوجية مثل المعالجة والتخزين وقواعد البيانات بأسلوب يعتمد على احتياجاتنا وذلك من خلال الخدمات السحابية، فنحن نستعمل السحابة Cloud مثلاً عندما نستخدم البريد الإلكتروني في Google أو Yahoo لأننا لا نحتاج لمعرفة مكان خوادم البريد الإلكتوني هذه وكيفية تسليم الرسائل ومن يدير تلك الخوادم، فالمهم هو استخدام البريد الإلكتروني في أي زمان ومكان.

أصبحت الحوسبة السحابية رائجة جداً وتعددت الجهات التي تقدم خدماتها في هذا المجال ومن أهم الخدمات التي يقدمها موفروا الخدمات السحابية Cloud Service Provider أو CSP هي IBM Cloud المقدمة من شركة IBM، Azure من Microsoft، Google Cloud من Google، Oracle Cloud من Oracle وAmazon Web Service أو AWS من شركة .Amazon

يوجد العديد من الميزات التي تدفع الأفراد والشركات لاستخدام الحوسبة السحابية ومنها:

• Availability: حيث أنها متوفرة دائماً على مدار الساعة وفي أي مكان.
• Web-based or Internet Access: تعتمد كلياً على الخدمات المسندة على الإنترنت مما يسهل الوصول إليها عبر الإنترنت ويعزز الميزة الأولى.
• Elasticity: تمتاز بالمرونة حيث يستطيع العملاء قياس استخدامهم للموارد السحابية وهل هو منتاقص أو متزايد بحسب حاجتهم.
• Shared Resources: تؤمن ميزة شراكة الموارد للعملاء عمل جماعي ومشاركة سهلة جداً على الإنترنت.
• On-demand Self-services: تتميز الحوسبة السحابية بخاصية مهمة جداً وهي الخدمات الذاتية عند الطلب، بمعنى أن العملاء يستطيعون الاشتراك في الخدمات بسرعة وسهولة والدفع على ما يحتاجوفه فقط واستخدامه مباشرةً.
• Measured Services: هي ما يسمح للعملاء بقياس استخدامهم للخدمات والدفع عليه شهرياً.
• Economical: الميزة المرغوبة جداً هي التوفير الاقتصادي لأنها أكثر فعالية من حيث التكلفة وخاصة بالنسبة للشركات الصغيرة، لأنها ستوفر شراء الخوادم وبناء قواعد البيانات وتجهيزات البنية التحية من غرف مجهزة ومبردة جيدأ للخوادم وكذلك تدابير الحماية والتخزين وما إلى ذلك، الشيء المكلف جداً ما لم يتم الاستفادة من الحوسبة السحابية التي ستختصر كل تلك الأشياء.

لكن كما لأي شيء بعض العيوب، للحوسبة السحابية أيضاً عيوب ومنها:

• قلّة الأمان والخصوصية Lacked of security and privacy: وهذا بسبب احتمالية تعرض السحابة للاختراق أو تلف البيانات المخزنة فيها ويعود ذلك لإمكانية الوصول القوية للسحابة، كما يعتمد مؤشر الأمان على نوع نشر خدمات الحوسبة السحابية.
•  التحكم المحدود Limited control: نظراً إلى أن مزودي الخدمات السحابية يمتلكون ويديرون البنية التحتية السحابية بأكملها فإن العملاء يتمتعون بأقل قدر من التحكم فقط.
• Locked-in: يكمن هذا العيب في صعوبة التبديل بين مزودي الخدمات السحابية CSP، حيث تكون الخدمة نفسها لكن تقدمها كل جهة بأسعار وميزات مختلفة مما يؤدي أحياناً إلى الحاجة في استبدال الـ CSP  حيث تكون التكلفة المقابلة باهظة جداً.

تتعدد استخدامات الحوسبة السحابية وأغراضها مما أدى إلى تعدد أنواع خدماتها كذلك، وهذا مؤشر على أهمية واتساع هذا المجال الذي تزداد شعبيته يوماً بعد يوم، وهنا يأتي دورنا في التعرف على هذه التكنولوجيا واستغلالها بما يفيد ويخدم مصالحنا، فالحوسبة السحابية تعد من أكثر الخدمات المبتكرة التي وفرت المال والجهد للعديد من الأفراد والشركات كما ساعدت في صب اهتمام المبرمجين على البرمجة بدلاً من صرف اهتمامهم إلى الثانويات التي تغطيها السحابة من قواعد البيانات والأمن وما إلى ذلك.